Metoderne til at få gang i dagen, og dig, kan spænde fra at katten ’bare’ miaver vedholdende, hen over at katten vader rundt på dynen og naturligvis lige får trådt på dine allermest ømme punkter, til at katten direkte angriber alt, der stikker ud fra under dynen; fingre, arme, ben, tæer og i værste fald dit ansigt.
Du har prøvet både at ignorere katten, tage den op til dig i sengen til en kæletur, lukke den ud, give den mad, og hvad man ellers kan finde på. Men intet virker, og du er efterhånden ret frustreret og irriteret på katten af bar søvnmangel. Men problemet kan faktisk løses!
Herunder vil jeg først gennemgå, hvorfor katte ofte er nataktive, og dernæst vil jeg give råd til, hvordan du kan lære din kat at sove igennem om natten.
Katten er et natdyr
Fra naturens side er katten et natdyr, dvs. mest aktiv om natten, i skumringen og i det tidlige morgengry.
Dette skyldes, at kattens naturlige byttedyr, f.eks. mus og rotter, er natdyr. Katte er derfor specielt udviklet til at kunne jage om natten. F.eks. kan kattens øjne opfange selv det mindste lys i mørke, hvilke har givet anledning til at vi siger at ’katte kan se i mørket’.
Katten har også en super sensitiv høresans og kan høre selv den mindste puslen i græsset fra en mus. Begge ting noget der gør katten til en top-tunet natte-jæger.
Derfor er det egentlig ikke underligt, at mange katte enten er aktive det meste af natten eller vågner op før deres mennesker og mener, at nu skal der altså ske noget.
Selv mætte katte kan være nataktive
Man kan så undre sig over, hvorfor en kat, der får nok mad af sine ejere, stadig mener, det er nødvendigt at være aktiv hele natten eller i hvert fald (alt for) tidligt om morgenen – og samtidig mener, at hele resten af husstanden skal deltage.
Men for det første ligger den naturlige tendens til at være nataktiv stadig rigtigt dybt i langt de fleste katte. For det andet har mange af de katte, der bliver ved med at vække deres ejere, fundet ud af, at det kan betale sig! Dvs. ejerne er desværre kommet til at belønne kattenes natteaktivitet uden at vide det.
Hvorfor bliver katten ved med at vække sin ejer?
Idet katten er et natdyr, er det helt naturligt, at den allerede som killing og ung kat begynder at være meget aktiv om natten og tidligt om morgenen. Her kan ejeren komme til at belønne aktiviteten uden at ville det, så katten fortsætter med at være nataktiv, når den er blevet voksen.
Hvis ejeren f.eks. er stået op og har lukket den unge kat ud eller har fyldt lidt ekstra mad i madskålen ’for at få fred’, så har katten jo lært, at det i den grad kan betale sig at hoppe rundt på dynen og miave klokken 5 om morgenen! Og vil gøre det igen den næste morgen, og den næste… Så længe ejeren bliver ved med at fodre, lukke katten ud, tale til den, kæle med den osv. Selv om alle disse ting faktisk havde til hensigt at katten skulle være stille!
Så hvis man gerne vil ændre kattens natteaktivitet, så skal man være virkelig forsigtig med, hvordan man reagerer, når katten begynder med sin ’vækkeurs-adfærd’. Den gode nyhed er, at adfærden kan ændres!
Ignorer adfærden – og hold ud!
Langt de fleste katte, der vækker deres ejere i løbet af natten, har oplevet, at adfærden er blevet belønnet. For at ændre mønstret skal belønningen fjernes, hvilket betyder at lige meget, hvad katten finder på, skal ejeren ignorere det.
Her vil mange sige: "Det har vi prøvet, men min kat holdt ikke op – det blev endda værre". Men faktisk er det helt naturligt at kattens natteaktivitet bliver endnu kraftigere, hvis ejeren begynder at ignorere den!
Vi kender det selv, hvis f.eks. en elevator ikke starter, når vi trykker på knappen, så vil langt de fleste af os trykke et par gange mere og hårdere, inden vi giver op og tager trappen. Det er det samme med katten. Det har jo virket at få ejeren til at stå op, så når der pludselig ingenting sker, så vil katten prøve med mere energi at få ejeren op!
Så faktisk er det, at adfærden i et stykke tid bliver kraftigere et godt tegn! Det viser, at katten har opdaget, at dens aktivitet ikke længere bliver belønnet. Hvis man holder ud og bliver ved med at ignorere katten, så vil adfærden aftage.
Men det er vigtigt at holde ud! Brug evt. ørepropper et stykke tid, pak dig godt ind i dynen, hvis din kat også angriber dig, eller luk katten ude af soveværelset i en periode. Hvis man konsistent ignorerer katten, så er min erfaring at det maksimalt tager 2 uger for katten at holde op med sit natteroderi. Tit vil katten også selv begynde at sove mere om natten.
Aktiver katten om dagen
Ud over at ignorere katten om natten, så er det samtidigt vigtigt at sørge for, at den er godt aktiveret om dagen, så der er større sandsynlighed for, at den er træt om natten.
Derfor skal man sørge for at tilbyde katten leg hver dag, f.eks. med fiskestangslegetøj. Katte vil helst lege i korte intervaller, så 1-2 minutter et par gange om dagen, og specielt om aftenen, er tit nok. Hvis katten har adgang ud, skal den naturligvis have lov at komme ud et par gange om dagen.
Indekatte kan stadig have glæde af at snuse til alt det spændende udenfor gennem et vindue eller på en altan sikret med net, så katten ikke falder ud/ned. Både inde- og udekatte kan have glæde af foderaktivering, dvs. at få deres mad i foderaktiveringsting.
Sov godt
Jeg håber, rådene givet her kan hjælpe dig og din kat med at få en god nattesøvn.